Sabia que os gatos provavelmente tiveram o mesmo ancestral do cachorro ?
Acredita-se que o Miacis, um pequeno animal que
vivia em árvores, há muito extinto, foi o antepassado
do gato.
Este seria também o ancestral do urso, da doninha,
do guaxinim, da raposa e do coiote. Viveu há cerca de 40
milhões de anos, tinha o corpo comprido, um rabo maior do
que o corpo e pernas curtas. Provavelmente também tinha unhas
retráteis como o gato.
Há
10 milhões de anos atrás surgiu o Dinictis, mais parecido
com o gato atual.
Os
Felídeos ou felinos, são os mais especializados, mais
numerosos e mais importantes dos carnívoros.
A família dos Felídeos, espalhada sobre quase toda
a área de distribuição da ordem dos carnívoros,
compreende 3 gêneros: Acinonyx (Cheeta), Felis (Puma, Jaguatirica,
Gatos domésticos e todos de pequeno ou médio porte)
e Leo (Leão, Tigre, Pantera, Onça), com 37 espécies
no conjunto.
No
Antigo Egito os gatos eram adorados devido a sua associação
com a Deusa da Lua, Pasht, de cujo nome acredita-se ser derivada
a palavra "puss", que significa "bichano" em
inglês.
A Deusa Bast, que representa o sol, também foi identificada
com gatos, e é retratada com a cabeça de um gato.
Quando os gatos morriam, eram mumificados e seus donos mostravam
seus sentimentos raspando as sobrancelhas em sinal de luto.
Hoje,
os gatos da raça Abissínio, são semelhantes
ao gatos do Antigo Egito.
Estátuas, desenhos e pinturas em tumbas, revelam que os gatos
nessa época, eram de pelo curto, corpo esguio e pernas longas.
Muitos consideram que este foi o ancestral da maioria das raças
de gatos domésticos conhecidas atualmente.
Era
proibida a saída dos gatos do Egito, mas o povo Fenício
parece ter os levado em suas embarcações comerciais,
para a Europa, por volta do ano 900 a.C., chegando à Itália
antes da Era Cristã.
Os
romanos, quando invadiram e dominaram o Egito, adotaram o culto
a Deusa Bast e seus gatos foram também perpetuados em estátuas,
murais e mosaicos. Tinham grande apreciação pelos
gatos, e os retratavam como símbolo de liberdade.
Com as invasões Romanas, os gatos foram seguindo seus exércitos
e se introduzindo em toda a Europa.
Dessa forma os gatos chegaram à Inglaterra, portanto, o gato
inglês tem como base o gato egípcio, mas gatos ingleses
selvagens também foram domesticados
O
Príncipe
de Gales, promulgou no século X, leis protegendo os gatos,
estabelecendo valores de venda e garantias de compra. Além
disso, a pena para quem matasse um gato era paga com trigo: o
gato
morto era segurado pela ponta da cauda e sobre ele era jogado o
trigo, até encobrir a ponta da cauda. Os gatos, durante
muito tempo, foram bem aceitos pelo homem como animais domésticos,
por sua beleza e grande habilidade em caçar ratos. Exatamente
por sua habilidade como caçador de ratos, no século
XI auxiliavam no combate a estes vetores, transmissores da
Peste
Bulbônica.
Na
Idade Média, os gatos enfrentariam seus piores tempos. Surgiu
um culto a uma deusa pagã - Freya - envolvendo gatos. Esse
culto foi considerado heresia e membros desta seita eram punidos
severamente com torturas e morte. Como os gatos faziam parte do
culto, foram acusados de serem demoníacos, principalmente
os de cor preta. Isso custou a vida de milhares de gatos, que foram
cruelmente perseguidos, capturados e jogados à fogueira,
havendo a maior destruição de gatos de toda a história
Uma
pessoa que fosse vista ajudando um gato, principalmente gatos pretos,
estava sujeita a ser denunciada como bruxa e a sofrer tortura e
morte.
As pessoas acusadas de bruxaria e seus gatos, eram logo responsabilizadas
por qualquer catástrofe que acontecesse. Esta onda de perseguição criou diversas superstições
que persistem até hoje, como: cruzar com gato preto causa
azar. Felizmente
este preconceito diminuiu e no século XIX o gato já era bem-visto.
O índio
norte-americano, não parece ter domesticado os felinos selvagens
presentes no continente, como o lince, puma e ocelote. A domesticação
de felinos só ocorreu quando os imigrantes europeus trouxeram
gatos da Europa, para que ajudassem a combater os ratos e camundongos,
tanto no campo quanto na cidade.
Hoje, os gatos são muito populares como um ótimo animal de companhia. Continuam também sendo utilizados como um meio barato de se controlar a população de ratos.
| Comparando com os cães, podemos dizer que o gato demorou a ser domesticado. | ||||||||||||||||||||||||||||
| Os gatos domésticos são primos distantes de outros felinos e guardam características
em comum com os grandes felinos selvagens, como caminhar
silenciosamente sobre as almofadas plantares, a técnica de caçar e as
unhas retráteis, com exceção do Guepardo que tem as unhas e patas
apropriadas para a corrida, chegando a alcançar 100Km por hora numa
corrida de curta distância. |
retirado de http://osgatos.com.br/historia.html
